John Law ... esse é o nome do cara, um dos mais perspicazes economistas da História. Nascido na Escócia, em 1671, era exímio jogador, dominando como poucos a arte de cálculo das probabilidades. Desde pequeno foi educado na arte das finanças, assumindo os negócios de seu pai com apenas 14 anos. Mas largou tudo para ir para Londres, ganhar uma verdadeira fortuna no jogo, e para perseguir seu segundo vício, as mulheres.
E foi em Londres que se envolveu em um duelo por uma bela donzela, ou nem tanto. Matou seu oponente, mas teve que fugir para a França, acusado de assassinato.
Na França, encontrou um país estagnado, com escassez de moeda e de trocas comerciais. E teve a oportunidade de colocar em prática seu famoso Sistema. Segundo Law, o dinheiro em si não constituia riqueza, e era um mero modo de troca. Por conta desse ideia, e por sua amizade com Felipe, o regente na época, assumiu as dívidas da França e começou um banco, que emitia papel com valor de dinheiro, em troca da confiança que o governo honraria essa dívida. É a moeda fiduciária (baseada em confiança), que nada mais é que a base do sistema monetário atual.
Com a nova "moeda", o comércio na França teve um grande impulso, a Economia rodava. Filas se formavam para depositar dinheiro no banco de John Law, em troca desses papéis. Com o afluxo de capital, Law aproveitou-se para adquirir propriedades e terra, inclusive para dar lastro aos papéis emitidos. Ganhou inclusive do governo francês uma grande faixa de terra na América do Norte.
Como toda bolha, a derrocada começou com a queda de confiança. Law imaginou que nessa imensa faixa de terra haveria metais e pedras preciosas, e para explorar essa área toda criou uma empresa,a Companhia do Mississsipi. Para financiar essa empresa, emitiu ações que imediatamente tiveram uma valorização fabulosa. Como em outras bolhas, propriedades e riquezas foram desfeitas para comprar ações.
Em um certo momento, dado que a tal faixa de terra continha várias porções de pântanos, e que nenhum ouro ou algo parecido foi encontrado, as ações começaram a despencar. Em uma tentativa de reverter o quadro, eram armadas farsas com trabalhadores passeando pelo centro de Paris com picaretas em mãos, simulando uma expedição para a America.
Não demorou para a farsa ser descoberta, e a tradicional corrida aos bancos para resgatar o dinheiro acontecer. Como obviamente não havia dinheiro para honrar todos os papéis da dívida emitidos, o Banco da França quebrou, e o povo pediu a cabeça de nosso amado John Law.
Depois de ter de fugir disfarçado de mulher, Law ainda teve permissão para voltar para Londres. Acabou morrendo de pneumonia em Veneza, sem saber que seu Sistema se tornaria a base do sistema bancário mundial.
Traumatizados, os franceses nunca mais permitiram nenhuma instituição denominada "banco". Tanto que até hoje as instituições financeiras francesas não tem "Banco" no nome, como por exemplo "Credit Agricole", "Societe Generale", e tantos outros.
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